放眼全球战斗机领域，美国的第四代隐形战斗机F-22依旧是其中更优秀的存在！
回想F-22的问世皆源于当时美苏两大军事集团的明争暗斗，美国为了应对苏联Su-27带来的战略威胁，急需生产一种在性能上具有完全压倒性优势的战斗机，因此美国在上个世纪七十年代末推出"先进战斗机计划":意在为美国空军开发出新一代的优秀战斗机，以替换F-15战斗机和对付新出现的全球威胁！
1985年，多家武器公司经过激烈的投标角逐，洛克希德公司和诺思罗普普-格鲁曼公司相继入围！后续经过50个月的示范验证，最终由洛克希德公司和波音公司联合开发的F-22以及诺思罗普公司和麦道公司共同设计的YF-23获得美国军方的最终实验资格！
图为当时F-22唯一的竞争对手YF-23
YF-23绰号"黑寡妇"，但由于1991年美军确定以F-22为美国的新一代战斗机最终方案，所以YF-23当时只生产了两架原型机！
直到后来当YF-23向世人展示自己后，许多人对这样一架气动外形十分特异的新式战斗机不禁这样的疑问:这家伙光看外表似乎要比F-22厉害啊！老美怎么不用它？
仅生产了两架的YF-23
YF-23的之一架原型机于1990年6月23日出厂，8月27日进行之一次试飞，YF-22之一架8月29日才出厂，9月29日进行之一次试飞。YF-23于9月18日第5次试飞时在不使用后燃器下达到1.43马赫的超音速巡航纪录，YF-22则是在11月3日达到1.58马赫。YF-23第二架原型机于9月29日出厂。两架原型机分别使用不同的发动机：之一架原型机使用普惠YF119，第二架原型机则是通用电气YF120，与YF-22刚好颠倒。
图为YF-22战斗机
1990年12月，所有测试检验顺利结束后，五角大楼收到来自两组研发团队的"工程和生产企划案"，经过90多天的探讨和整体评估，美国空军系统计划办公室对YF-23和YF-22的各项性能数据进行了评分，而这个评分将作为提供给最终决策者较为可观的一个考量标准。
最终，时任美国太平洋空军总司令的前战斗机飞行员梅里尔·麦克皮克决定YF-22夺标，并开始下一步的研发计划。
虽然YF-23在这次竞标中败给了自己的兄弟YF-22，而且官方给出的回答是:全面评估后YF-22的综合性能要优于YF-23。但很多人对于美国军方这样的解答却并不买账，坊间更是传出实际上YF-23要远远优于YF-22，只是权衡之后美国军方觉得YF-22足以应对并打败目前的各路对手，所以才将更优秀的YF-23雪藏起来，以备在日后必要的时候拿出来！
图为YF-23侧身照
尽管距离YF-23和YF-22首飞已过去快30年，但它们之间的各项准确数据对比依旧属于军方机密，这更让外界加重了猜疑。下面我为大家列出YF-23"黑寡妇"和F-22"猛禽"的部分参考数据并进行大胆的猜测！
YF-23参考数据
机长/翼展/高度:20.6m/13.3m/4.3m
空机重量:13100kg
更大起飞重量:29000kg
更大飞行速度:2355km/h
更大升限高度:19800m
飞行航程:4500km
作战半径:1380-1480km
推重比:1.10
推力:1×156千牛
F-22参考数据
机长/翼展/高度:18.9m/13.56m/5.08m
空机重量:19700kg
更大起飞重量:38000kg
更大飞行速度:2410km/h
更大升限高度:19812m
飞行航程:1840km
作战半径:759km
推重比:0.84
推力:1×104千牛
图为YF-23
综合对比YF-23和定型F-22的数据对比不难发现，两者在诸多数据上几本不分上下，唯一差别特别大的就是两点:飞行航程和作战半径！而这两点又恰恰是战斗机最为重要的两点，直接决定了战斗机的作战能力！
那么美国军方当初放弃YF-23仅仅是因为昂贵的造价和"略逊"于YF-22的原因吗？还是说美军认为YF-23用在现今的环境下有些"大材小用"呢，答案估计只有美国人知道！
不过当年美军仅仅生产了两架的原型机虽然竞标失败，但却一直没有闲着，据悉YF-23经常会跟NASA进行合作，小编不禁疑问:难道YF-23是美国秘密研发的星际战斗机？