北京时间明天凌晨，俄罗斯世界杯半决赛的争夺就将打响。不过不管最终是由本届四强球队中的哪一支夺冠，至少有一件事情已经确定了：只有来自英超联赛的球员已经确保会有至少一人能够捧起大力神杯。
在本届世界杯四强球队共计92人的大名单之中(包含此前离开克罗地亚国家队的卡利尼奇)，来自英超球队的球员达到了40人之多，只比其他四大联赛球员之和少了1人。这还不包含被切尔西租借到多特蒙德的巴舒亚伊，而如果在再加上莫德里奇、维尔马伦、贾努扎伊等曾有过英超效力经验的另外8名球员，这92人中有英超背景的人达到了49人，占据了四强球队的半壁江山。
就像詹俊老师所说的那样，本届世界杯快要变成英超俄罗斯挑战杯了。如此之多的英超球星进入最终的四强，人们不禁讨论：英超是不是已经重回世界之一联赛了？
英格兰
在讨论这个问题之前，我们首先还是要看一下本届世界杯四强球队的人员组成。
世界杯四强各国联赛球员分布表
由于英格兰队是本届世界杯32强仅有的一支全部由本国联赛球员组成的球队，这23人就占据了全部40名入围四强英超球员的一半还多。同时，如果英格兰最终夺冠，那来自其他联赛的球员将会没有一人能拿到本届世界杯的冠军。这也就解释了文章开头所提出的那件已经确定的事。
除去英格兰之外，比利时阵中也拥有多达11名英超现役球员，除了在上赛季降级的西布朗效力的沙兹利，其他十人都在英超前五球队效力。这还没有算上所属权仍属于切尔西的巴舒亚伊(注：在世界杯32强大名单提交时，巴舒亚伊在FIFA官方花名册中的所属俱乐部仍为多特蒙德)。欧洲红魔完全可以称得上是一支英超明星队。
而法国队阵中也有包括博格巴、坎特、洛里、吉鲁和门迪这5名英超球员，这一数字在各支强队中也名列第三。
当然，如果不是克罗地亚阵中唯一效力于英超的洛夫伦，那接下来的讨论大概就要换个方向了。
Big6-1
每当有人讨论为什么喜欢看英超联赛的时候，多队竞争一个冠军头衔的激烈程度都是人们更先想到的原因之一。由于英超Big6的存在，这大概也是唯一一个每年都会有至少一支豪门球队去打欧联杯的联赛了。
除了竞争激烈的国内赛事，英超诸强在欧洲赛场成绩的稳步提升是人们认为英超回归强势的主要原因。上赛季利物浦闯入了欧冠决赛，热刺能在小组赛两回合都压制皇马，切尔西也可以在主场和巴萨杀得难解难分，这样优秀的表现也反映到了本届世界杯四强球员的人员组成上。
图片来源：B/R
我们可以看到，在四强球队之中，来自英超前五球队的球员数量也排名前五(不是我要针对阿森纳......)，超过了被称为宇宙队的“皇萨仁”。
有意思的是，这五支球队也分别在四强中的三支球队有本队的球员，也就是说这五家俱乐部目前都有75%的概率能有自家球员问鼎世界冠军。(吐槽：如果利物浦能在世界杯前签下费基尔的话那就是唯一的一家100%了......)
英超Big5四强球员分布：
热刺：凯恩、阿里、戴尔、丹尼-罗斯、特里皮尔、洛里、登贝莱、维尔通亨、阿尔德韦雷尔德
曼城：斯特林、德尔夫、凯尔-沃克、斯通斯、门迪、德布劳内、孔帕尼
曼联：拉什福德、林加德、阿什利-扬、菲尔-琼斯、博格巴、卢卡库、费莱尼
切尔西：奇克、加里-卡希尔、吉鲁、坎特、阿扎尔、库尔图瓦
利物浦：亨德森、阿诺德、米尼奥莱、洛夫伦
虽然英格兰球员占据了这其中的半数之多，但我们不可忽视的是，也正是这五支球队上赛季都闯入了欧冠16强，这在欧冠历史上也可以说是一个值得点赞的成就。
而英格兰能够时隔28年重返四强也离不开联赛的贡献，这不是我说的，而是英格兰主帅索斯盖特自己说的。
“英格兰人非常幸运”
在英格兰战胜瑞典挺进四强那场比赛赛后，有记者在发布会上向索斯盖特提问他们是否从英超诸多的顶级教练中受益，索斯盖特坦言：“从英格兰人的角度来看，我们非常幸运。”
“我们的年轻球员们是在为孔蒂、克洛普、穆里尼奥、瓜迪奥拉和温格这样的顶级外国教练效力，他们参加俱乐部每周的训练，并有机会上场比赛。这帮助这些年轻人们学会了控球。”(注：此处索斯盖特忘了提到波切蒂诺，但他曾多次赞扬阿根廷主帅对球队的贡献。)
纵观全世界各大联赛，没有一个联赛能像英超这样囊括了如此之多不同战术风格的世界顶级名帅。这些风格迥异但又都成功证明过自己的主帅在一起碰撞也是英超联赛的更大看点之一。
从这点上来看，受益的已经不仅仅是英格兰一支球队，所有英超球员都能够在联赛中接触到不同的战术风格，并适应不同打法的对手。同时，异常激烈的竞争也让英超球员们更习惯于面对焦灼的局面，而这些最终都能作用到国家队的比赛之中。
“我们付了最多的钱”
作为足球领域商业开发方面无可争辩的No.1，金钱，是英超一直绕不开的主题。
索斯盖特说道：“更好的外国球员能在英超踢球是因为我们付了最多的钱。但我们只能从这个联赛里33%的英格兰人中挑选球员，这对我们来说仍然是一个大问题。”
超强的商业包装能力、最完备的数据分析、高度发达的媒体和巨额的转播收入让英超联赛对海外球星一直有着很大的吸引力，这也是英超能够在很大程度上影响国家队战绩的原因之一：当一届世界杯32强中有1/6的球员都在英超踢球的时候，有40人进入四强也不是非常值得惊讶的事。
不过，当英超吸引来大批外国巨星的同时就导致了本土球员难以获得更多的出场机会，大概这么多年来英超联赛无比热闹但英格兰队总沦为段子的原因也是这个吧。
运气成分？
写到这里，我们可以先抛开只有一人在英超效力的克罗地亚，来谈一谈剩下39名英超球员聚首世界杯四强的运气成分。
首当其冲的当然是快乐足球代言人的三狮军团了。尽管英格兰人民现在已经沉浸在了“Football is coming home”的洗脑循环之中，但我每次看到斯特林一通骚操作之后就没有然后的时候都想给他们点一首《快乐老家》。
淘汰赛开始前，凭本事选择了下半区的英格兰被媒体普遍看好能够至少晋级四强，甚至在西班牙被淘汰之后大家都开始YY英格兰的决赛对手了。不过他们在1/8决赛就被缺少J罗的哥伦比亚剥了一层皮下来，最后甚至祭出了点球大战取胜这种不知道要CD多少年的大招；次战瑞典......恕我看球时间短，除了2-0的比分，我光记得那是一场充满欢乐的比赛了。
然后是上半区的法国和比利时，这两支球队的晋级同样充满......呃，好吧，让我们抛开23人全部来自英超的英格兰，来谈一谈剩下这16名英超球员聚首世界杯四强在运气背后的实力体现。
作为本届世界杯32强身价排名之一和第六的两支豪强(英格兰排第四)，他们接下来的这场半决赛被很多人认为是提前上演的决赛。
法国队在稍显慢热的小组赛后之后在淘汰赛开始展露实力，接连以4-3和2-0淘汰了阿根廷和乌拉圭两支强队，顺利晋级四强，这到目前为止都是符合人们预期的。毕竟，除了博格挖和绕不过的坎特之外，他们还有格列兹曼和姆巴佩这样的帝王星级别的人物。
比利时人则是在一场大逆转淘汰日本之后经受住了五星巴西的考验，值得一提的是，他们在这两场比赛中分别采用的高举高打和稳守反击+定位球的策略都可以说是英超标志性的战术。
作为一支首发11人能排出9个英超球员并且星味比英格兰还浓的球队，比利时的晋级之路可能是最能代表英超特色的。而法国作为历来英超海外球员的产出大户，他们的比赛风格也早已融入了英格兰足球的元素。
最后再绕回这支英格兰，其实，他们除了运气之外当然是有成功之处的。
传控失灵的世界杯
当瑞士队在1/8决赛被瑞典淘汰之后，当时控球率排名前五的球队就全部出局了，而当时排名第六的巴西也在随后的一轮倒在了欧洲红魔面前。曾经在过去两届世界杯取得成功的传控足球似乎开始行不通了。
图片来源：OPTA
取而代之的是我们能看到许多球队面对传控型对手时防守更加耐心，主动增强身体对抗加强逼抢，并且抓住任何一丝快速反击和定位球的机会，用最简单的方式试图去杀死对手。
好了，快速反击+身体对抗+逼抢+定位球，你想到了什么？是不是还差一个眼瞎的裁判就可以组成一场熟悉的英超比赛了呢？
尽管索斯盖特总是在强调这支英格兰的控球和技术，但从小在英格兰足球氛围中长大的他们也不可能忘记自己国家的光荣传统。而能够结合这两点就是我认为索斯盖特能够带领这支球队晋级四强的成功之处，也是英超的成功之处。
在资讯和分析能力高度发达的今天，任何一种打法想要取得长久成功都是几乎不可能的。对于四年一度世界杯更是如此，对手有充足的时间研究你的打法并找到破解之道。
而英超就像是一块完美的试验田，这里汇聚了各种各样不同风格的打法，包括教练和球员在内也总是需要不停地寻找新的想法以应对不同的对手。如果说英超有作为世界之一联赛的资本，我认为不是因为球星，也不是因为金钱，而就是因为这种丰富的多样性和可能性。
球星成就联赛，联赛成就球星
想要成为世界之一联赛，自然离不开顶级球星的加盟，毕竟能进入世界杯四强的球队一定都不乏球星，有时候英超球队也只是占据了人数优势；但球员的成功也离不开联赛的高水平与竞争，说到底，球员和联赛都是在相互成就的。
占据四强球队半壁江山，这是英超的成功，也是英超的幸运，我们也很难只通过一届世界杯四强球队的组成就下结论说英超已经重回世界之一联赛。但是，你还能再找出第二个像英超这样充满明星、名帅、激烈、高水平、多元化甚至是 *** 和“快乐”联赛吗？